Mot du Commandant
Très chers invités,
Mesdames et Messieurs,
Permettez-moi de vous souhaiter la bienvenue à cette deuxième Reconnaissance de la Promotion de Sous-Officiers 2026. Les pelotons alignés devant vous sont constitués de candidats non-techniciens et techniciens, mais également d’élèves de la Division Préparatoire à l’École Royale Militaire. Leur présence en nombre et en tenue témoigne de l’attractivité toujours croissante de La Défense en tant qu’institution fédérale, offrant à ses membres des perspectives solides, porteuses d’engagement, de sens, et de développement personnel.
Cette croissance du nombre de candidats, si elle est porteuse d’espoir, a aussi généré de nouveaux défis. Mais, fidèle à sa mission, le personnel de l’École Royale des Sous-Officiers, la « Maison Mère des Sous-Officiers », s’est pleinement investi pour garantir à chacun une formation de base rigoureuse et de qualité. Une formation qui vise à forger non seulement les compétences militaires, mais aussi le caractère, la condition physique et les aptitudes intellectuelles
nécessaires à l’exercice du commandement.
Parallèlement à cette mission de formation initiale, nous poursuivons avec détermination d’autres objectifs essentiels : la formation technique, la formation continuée de nos Sous-Officiers, des candidats à l’École Royale Militaire, ainsi que l’organisation de cours spécialisés. L’école bénéficie à cet égard d’un appui constant de l’État-major de La Défense et des différentes Forces, soutien pour lequel nous exprimons ici notre profonde gratitude.
La promotion que nous célébrons aujourd’hui porte un nom chargé de sens, celui de l’Adjudant-chef Hein BOFFEL, un militaire d’exception. J’adresse un salut respectueux et ému à sa famille, et j’émets le voeu que les valeurs qui ont guidé son parcours inspirent chaque futur cadre ici présent.
Cette cérémonie se tient deux mois seulement après l’incorporation de ces jeunes candidats. Le chemin qui les attend est encore long et exigeant. Mais j’ai la conviction que ceux que vous voyez devant
vous ont la capacité, la volonté et les ressources pour aller au bout de cette formation exigeante et devenir les jeunes chefs dont La Défense a terriblement besoin.
Je ne pourrais conclure sans remercier celles et ceux qui sont au coeur de cette mission, nos instructeurs. Véritables piliers de notre école, ils transmettent chaque jour, par leur engagement et leur exemplarité, les savoirs, les valeurs et l’esprit de Corps qui font la force de notre organisation. Je tiens également à remercier l’ensemble du cadre permanent, dont le travail essentiel nous permet d’effectuer notre mission efficacement.
Je vous remercie de votre présence et vous souhaite à toutes et à tous une agréable cérémonie.
Colonel d’aviation Vincent WILMET, lr,
Commandant de l’ERSO
Discimus ad serviendum
Programme
Mise en place des troupes
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Mise en place de l’emblème de l’ERSO
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Accueil du président de la cérémonie, suivi par la revue des troupes
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Présentation de la nouvelle Promotion 2026/2
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Allocution du Commandant de l’École Royale des Sous-Officiers
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Présentation de l’emblème de l’École Royale des Sous-Officiers
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Cérémonie de Parrainage
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Brabançonne
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Defilé
Parrain de la promotion 2026/2 – Adjudant-chef Hein Boffel
Hein a débuté sa carrière militaire en 1990 comme conscrit dans l’artillerie anti-aérienne à Brakel, en Allemagne, une ville à environ cinq heures de route. Il a poursuivi sa carrière en tant que maître d’artillerie de campagne, commandant une pièce howitzer de 155 mm, et a été caserne à Soest, en Allemagne — une heure plus proche de la Belgique — jusqu’à mi-1994. De décembre 1993 à mars 1994, il a commandé une section de Casques bleus de l’ONU dans la Krajina, en ex-Yougoslavie. Il y a constaté qu’il maîtrisait bien l’équipement, mais éprouvait plus de difficultés avec le personnel. Cette prise de conscience l’a poussé à développer ses compétences de coach, un fil conducteur de toute sa carrière. Le leadership humain, l’empathie et la sérénité ont toujours caractérisé Hein. Durant les dix années suivantes (1994-2003), il a enseigné à l’école d’artillerie de Brasschaat, traduisant en pratique la théorie transmise par ses aînés. De 2003 à 2015, il a été muté au camp de Lombardsijde. Durant cette période, il a effectué quatre missions en Afghanistan, chacune de cinq à six mois : deux fois pour la protection de l’aéroport international de Kaboul, une troisième en tant que chef d’équipe d’une unité de reconstruction provinciale à Kunduz, avec pour mission de rallier la population locale. Son équipe et lui ont essuyé des tirs à plusieurs reprises. Lors de la quatrième mission, il a élaboré un programme d’enseignement pour le canon russe D-30 et a formé des soldats afghans. À son retour en Belgique, il a suivi une formation de conseiller en prévention. Il a occupé ce poste pendant dix ans au sein du service local de prévention et de protection du travail 23, au service de la Défense dans les régions de Bruges, Zeebrugge et Ostende. Hein possédait de nombreuses qualités. Initiateur dans l’âme, il savait motiver, convaincre et entraîner les autres. Persévérant, déterminé et diplomatique, il faisait preuve d’une grande force de persuasion, prenait volontiers des initiatives et adoptait une approche à la fois proactive et pragmatique. Il a été une source d’inspiration pour beaucoup.